ハイブリッド車とは? | ハイブリッドには3つの方式がある!?

ハイブリッド車とは、2つ以上の動力源(原動機)を持つ自動車のことです。
略称はHV（hybrid vehicle）です。

現行の車の場合、エンジンとモーターを持っている車ということです。

元々のハイブリッドの意味は、
｢異なった要素を混ぜ合わせたもの・組合わせたもの｣または、｢雑種｣という意味です。

ハイブリッドカーは｢電気｣と｢ガソリン｣の力で走るので、雑種＝ハイブリッドとなります。

このように二つの機能や動力を組合わせたものを｢ハイブリッド○○｣と呼んでいます。
ハイブリッドシステム・ハイブリッド仕様など、全般な言い方としても使われます。

ハイブリッド車＝エコカーのイメージですが、エコとは直接関係ありません。組み合わせて、それぞれの長所を活用することでエコを実現しているということになります。

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ハイブリッド車には、3つのハイブリッド方式があります!

ハイブリッド車には、パラレル式、シリーズ式、シリーズ・パラレル式とよばれる3つのハイブリッド方式があります。それぞれの特徴をまとめてみました。

主役はエンジンで、モーターは補助的に使うという方式です。

例えば、車が発進する時には大きな駆動力が必要なので、手助けとしてモーターがアシストします。また、渋滞などの低速時走行でもモーターがアシストします。

巡行速度、高速走行時はエンジンだけで走行します。

スバルフォレスター、ホンダのIMA、スズキのS-エネチャージなどは、このパラレル式ハイブリッドです。

走行はすべてモーターの動力です。走りは電気自動車です。エンジンは発電専用です。
電気自動車の日産リーフに発電用エンジンが付いているといった感じです。

発電専用のエンジンを搭載することで、電気自動車の弱点といわれる、航続距離や充電時間の問題を補っています。

日産のノート、セレナのe-powerがこの方式です。

エンジンは走行用であり、発電用でもあります。モーターだけで走行することも、エンジンとモーターで走行することも、エンジンだけで走行することもあります。走行条件や状況に応じた制御をしています。

プリウスを始めとしたトヨタのハイブリッド車、ホンダのi-MMDなどがこの方式です。
BMWのハイブリッド車もこの方式です。

ハイブリッド車のバッテリーは、エンジンや回生ブレーキ(※)で充電されます。

一方プラグインハイブリッド車は、エンジンや回生ブレーキに加えて、充電スタンドでもバッテリーに充電することができる方式のことです。

例えばプリウスのプラグインハイブリッドの場合、給油口が2つあるように見えます。1つはガソリンの給油口、もう一方は充電用の給電口です。

またプラグインハイブリッド車で貯めた電気は、住宅の電源として供給することもできます。

※回生ブレーキとは
クルマが減速するときに失ってしまう運動エネルギーを生き返らせて回収しようというのが「回生ブレーキ」です。

電源に接続しないでモーターの軸を回転させると、電気を生み出します。つまり、使い方によっては駆動だけでなく、発電機にもなるのです。

ブレーキを踏むときに、モーターを発電機として使うと抵抗が生じて、ブレーキとして使うことができます。発電しながら車を止める一石二鳥の方法です。

世界初の量産ハイブリッド専用車として、トヨタのプリウスが誕生したのが1997年でした。20年余りの間に、ハイブリッド車は各メーカーからも発売されています。性能も向上し、国内の乗用車の約4割がハイブリッド車になっています。

このような普及の背景には、一体なにがあったのでしょうか?

話は遡りますが、自動車大国のアメリカでは、1960年代から健康被害も増えていることから、大気汚染が問題になっていました。

これを受けて、車の排出ガス規制が法制化されました。1970年に成立した「マスキー法」です。これによって、一酸化炭素 (CO) ・窒素酸化物 (NOx) ・炭化水素類 (HC) などの排出ガスが大幅に規制されました。

1970年は日本で万博が開催された年です。自動車産業は、花形産業で米国への輸出もどんどん伸びている頃でした。

米国の排出ガス規制は、当然日本車も対象となるので、排出ガス削減のための新しい技術がどんどん生まれ、日本車は厳しい規制を米国より早くクリアしてしまいました。

その後も自動車メーカーには、大気汚染防止法や自動車NOx・PM法、都道府県によるディーゼル車規制条例などの難題が山積みでした。

これらの問題を一つ一つ解決しながら、まだまだ続く、例えばCO2総排出量などの環境に対する規制、安全に関する規制などをクリアしていく中で、辿り着いたひとつの解決策が、現在のハイブリッド車の開発に繋がっています。

一方、ハイブリッド車のユーザーが増えていった背景には、優遇税制が大きかったこと、燃費を気にする人が増えたこと、ハイブリッド車の車種が増えたこと、性能が向上したこと、環境に対する意識の変化などがあります。

そしてこのような背景がトレンドになり、「一度はハイブリッド車に乗ってみたい」という人たちの増加に繋がり、ステイタスにもなってきていることが普及の要因ではないでしょうか。